Когда речь заходит о японских седанах 90-х годов, некоторые модели выделяются своим характером, в то время как другие, такие как Toyota Progrès NC 250, погружаются в забвение. Между блеклым дизайном и неясной позицией, этот автомобиль мог бы стать шедевром, но в итоге стал похож на плохую шутку. Наденьте свои солнечные очки, потому что мы собираемся исследовать эту модель с неопределёнными очертаниями.
Слабый запуск
Представленная на Токийском автосалоне в 1997 году, Toyota Progrès произвела оглушительный провал, встретив вздохи, а не аплодисменты. Запущенная на японском рынке в мае 1998 года, она быстро утвердилась как ответ на вопрос, который никто не задавал: как создать седан одновременно обычный и претенциозный? Название «Progrès», произнесённое по-французски, возможно, должно было вдохновлять чувство элегантности, но лишь добавило к её ауре банальности.
Спорный дизайн
Дизайн Progrès больше напоминает смесь старого потёртого дивана и заброшенного прототипа, чем современный седан. Её передняя часть колеблется между круглыми и квадратными фарами, создавая визуальный хаос, который мог бы заставить позавидовать дизайнера низкобюджетного фильма ужасов. Сзади мы видим линии, напоминающие Crown Comfort, что не является комплиментом для автомобиля, который стремится конкурировать с Audi и BMW на японском рынке.
Правда, Toyota пыталась интегрировать интересные технологические элементы, но как бороться с гламуром немецких конкурентов с такой безликой кузовной частью? Это немного похоже на попытку противостоять льву с водяным пистолетом: это просто недостаточно впечатляюще.
Неяркая механика
Под её скучным капотом скрывается механика, не отличающаяся особым блеском. Модель NC 250 оснащена рядным шестицилиндровым двигателем объёмом 2,5 литра, который развивает мощность в 160 лошадиных сил. Для тех, кто хотел бы немного больше «пинка», был NC 300 с двигателем на 3 литра. Но, честно говоря, даже если эти цифры и достойны уважения для своего времени, их недостаточно, чтобы заставить сердце автолюбителей биться быстрее. В плане поведения на дороге это больше похоже на спокойную прогулку, чем на настоящее волнение. Это как смотреть романтический фильм в надежде, что он превратится в триллер.
Слишком сдержанный интерьер
Интерьер Progrès столь же разочаровывающий, как и её экстерьер. Представьте, что вы сидите в зале ожидания больницы: материалы хорошего качества, но атмосфера холодная и клиническая. Несмотря на некоторые усилия добавить нотку роскоши с кожаными сиденьями, в целом не хватает тепла и индивидуальности. Пассажиры вполне могут задаться вопросом, правильно ли они сели в машину или попали в офисный лифт.
Коммерческий провал
Несмотря на свои претензии конкурировать с крупными брендами, Progrès быстро заняла своё место среди забытых автомобилей на рынке. В 2007 году, после почти десяти лет производства и стагнирующих продаж, она была окончательно снята с производства. Покупатели обращались к более привлекательным моделям, оставляя Progrès как метеор, быстро исчезнувший на японском автомобильном небосводе.
Чтобы усложнить ситуацию, концепция «Neo Category» от Toyota была плохо воспринята. Отсутствие логотипа Toyota на автомобиле только ещё больше оттолкнуло потенциальных клиентов. Это было похоже на продажу безымянного печенья в супермаркете, полном известных брендов — зачем рисковать?
Смешанное наследие
Хотя Progrès и ушла в забвение, она не полностью исчезла с дорог. Некоторые экземпляры даже нашли свой путь на экспортные рынки, такие как Восточная Африка, где они кратковременно пользовались определённым успехом, прежде чем их репутация была испорчена высокими затратами на обслуживание. Это почти трагично: автомобиль, который мог бы иметь потенциал, но потерялся на пути.
В конечном счёте, Toyota Progrès NC 250 является идеальным примером опасностей плохо нацеленного маркетинга и дизайна, который не осмеливается выйти за рамки привычного. В эпоху, когда конкуренция жестока и каждая деталь имеет значение, эта модель напоминает нам, что иногда лучше оставаться в стороне, чем рисковать ошибкой на поле.
