В мире маленьких спортивных автомобилей Honda S500 является легендой. Родившись из чрезмерных амбиций и выраженной страсти к производительности, она оставила свой след в начале пути Honda в автомобильной индустрии. Родстер с неоспоримым шармом, который, несмотря на свою короткую карьеру, открыл новую эру для японского производителя.
Начало иконы
Honda, сегодня воспринимаемая как гигант автомобильной промышленности, на самом деле является молодым игроком в этом мире, с едва 60-летней историей в производстве автомобилей. Ее история действительно начинается с S500, модели, которая воплощает всю смелость и инновации марки.
Прежде чем погрузиться в автомобильное приключение, Honda уже зарекомендовала себя как производитель мотоциклов. С 1959 года она обошла NSU и стала первым мировым производителем по объему производства. Неплохо для компании, основанной в 1948 году!
Путь к S500
Тем не менее, все было не так просто. Перед S500 Honda уже произвела T360, маленький грузовик kei, но история марки в автомобильной сфере действительно начинается с родстера S500. Действительно, в послевоенном Японии Министерство международной торговли и промышленности (MITI) стремилось рационализировать автомобильный рынок, угрожая амбициям Honda.
Сойчиро Хонда, основатель, страстно любивший автомобили с детства, не мог смириться с тем, что его мечта была задушена ограничительными законами. В 1958 году он тайно запустил программу разработки автомобилей, бросив вызов MITI и взяв на себя обязательство сделать Honda важным игроком в автомобильной индустрии.
Смелая инженерия
При разработке S500 Honda не делала ничего наполовину. Вместо того чтобы поддаваться легкости, команда НИОКР экспериментировала с несколькими механическими решениями, прежде чем остановиться на четырехцилиндровом рядном DOHC водяном двигателе, питаемом четырьмя карбюраторами. В то время как kei-автомобили часто приводились в движение примитивными двухтактными двигателями, Honda сделала ставку на сложность.
С задним приводом и инновационной архитектурой S500 выделяется своим динамичным поведением на дороге. Выбор родстера был смелым для того времени, но он позволил Honda привлечь внимание на Токийском автосалоне в 1962 году, где S500 произвела сильное впечатление.
Запоминающийся запуск
Официально представленная на Токийском автосалоне в 1963 году, S500 представляет собой первый не-kei автомобиль Honda. Хотя он был компактным, он не должен был быть слишком маленьким; была разработана слегка увеличенная модель, что привело к созданию S500. Продажи начались в январе 1964 года, но производство быстро было затенено выпуском S600, который последовал вскоре после.
Двигатель S500 претерпел несколько последних изменений: изначально планировавшийся с рабочим объемом 492 см³ для разработки 40 л.с., он в конечном итоге был увеличен до 531 см³, чтобы достичь 44 л.с. Маленький зверек, способный развивать скорость до 130 км/ч, что было достижением для того времени!
Эфемерное, но значительное наследие
Несмотря на свою короткую карьеру, S500 сыграла ключевую роль в восхождении Honda среди японских производителей. Хотя ее производство было ограничено и она была предназначена только для японского рынка, она символизирует период, когда Honda бросила вызов традициям и утвердилась на зарождающемся автомобильном ландшафте.
Компания столкнулась с трудностями, включая импорт мягких крыш для своих родстеров, так как ни одна местная компания не могла производить эти элементы в то время. Но это не имело значения, качество дизайна и инженерии позволило S500 выделиться.
Тайна цифр
Сколько S500 было продано за первый год? Цифры варьируются от 500 до 1300 единиц в зависимости от источников. В любом случае, очевидно, что этот родстер стал ценным предметом коллекционирования, особенно сегодня, когда его найти сложнее, чем некоторые легендарные модели, такие как Toyota 2000GT.
Остатки сохранившихся экземпляров можно пересчитать по пальцам, и те, кто имел удачу увидеть один в идеальном состоянии, могут подтвердить вечную красоту этой модели. Родстер с двигателем, способным развивать 8000 об/мин, определенно заслуживает того, чтобы его прокатили!
Заключение
Honda S500 — это не просто автомобиль: она представляет собой начало увлекательного и вдохновляющего автомобильного приключения. Если вы встретите S500 в своей жизни, уделите минуту, чтобы полюбоваться этим маленьким шедевром, который имеет так много историй для рассказа. Она гораздо больше, чем музейный экспонат; это живая легенда, которая продолжает вдохновлять поколения энтузиастов.
